ALTA VALLE DEL TORBIDO: SUL SENTIERO DEI GRECI
SCRITTO DA NATALE AMATO IL 26 MARZO 2015. PUBBLICATO IN AGGIORNAMENTI, AMBIENTALISTI, ASSOCIAZIONI, COPERTINE, PERCORSI NATURALISTICI E RELIGIOSI
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La frenesia della vita quotidiana che invano tenterebbe di sopraffare, quasi a voler esorcizzare, il lento stillicidio del tempo, rende l’uomo contemporaneo riluttante ad ogni tipo di scoperta, anche per quelle che trova a due passi da casa. Esempio calzante è ciò che l’ automobilista trascura nel percorrere distrattamente la parte alta della vallata del Torbido, segnata dal lungo serpentone di cemento e asfalto della Sgc Jonio-Tirreno.
Se, però, questa la si riesce a varcare con lo sguardo di un bambino avido di scoperte, si coglierà una moltitudine di emergenze storico- naturalistiche, sapientemente celate da madre natura. Basta uscire a Mammola, piccolo paese alle falde dell’Aspromonte, che incentra la sua economia sulle peculiarità agroalimentari, e prendere la strada sterrata che si diparte dallo svincolo, lato monte, e salendo costeggia l’ abbacinante greto del Torbido.
Giunti al primo affluente sulla sinistra idrografica del Torbido, il vallone Macariace, si parcheggia l’auto. Si è già nel cuore del geosito delle omonime Miniere, infatti si notano sul lato destro della valle, in località Sardaro, i ruderi degli edifici dove si svolgevano le incombenze amministrative e le strutture murarie della teleferica utilizzata per il trasporto e lavorazione del materiale estratto. A fianco questi interessanti esempi di archeologia industriale, si scorgono dei pannelli esplicativi completamente slavati dalle intemperie, che mal hanno retto il peso dei loro scarsi dieci anni di vita, epoca in cui vi fu un timido tentativo di valorizzazione e recupero dell’intera area mineraria da parte del Comune di Mammola.
La miniera di Macariace fu impiantata su una formazione scistosa riferita al Paleozoico, dalla ditta “Rumianca” per estrarre, a cavallo tra gli anni ‘20 e ‘40, l’arsenopirite. Il sito, allo stato delle esplorazioni attuali, presenta sul versante sinistro della vallata tre “bocche”, dislocate perpendicolarmente sulla stessa direttrice e quella superiore, che mal si scorge dalla strada, è quella principale, con una lunghezza di circa 90 metri. É pertanto evidente il notevole interesse geo-minerario e archeologico dell’intera area, che andrebbe valorizzata e tutelata, soprattutto per preservare il delicato ecosistema che racchiude. Durante le esplorazioni dei tunnel, i membri del Gruppo di speleologia “Chiroptera” della Associazione Mediterraneo&Ambiente di Marina di Gioiosa Jonica (medambiente.it) hanno potuto notare la presenza dei tipici animali degli ambienti ipogei, come i dolicopodi, insetti che sono un misto tra un ragno ed un grillo, che, come la mantide, hanno il sesso invertito: la femmina feconda il maschio e poi lo mangia.
dolicopodi
Ferro di Cavallo Minore
Con molta discrezione, hanno poi scorto una colonia di pipistrelli in letargo, della specie Ferro di Cavallo minore (Rhinolophus hipposideros), constatando purtroppo, una rilevante diminuzione dei chirotteri rispetto alle esplorazioni avvenute nel 2002. I pipistrelli si nutrono di centinaia d’insetti durante la notte e lo fanno sfruttando l’ecolocazione, ovvero si orientano nello spazio, elaborando il ritorno degli ultrasuoni (echi), emessi dalla “foglia” nasale o dalla bocca, che rimbalzano sugli ostacoli che incontrano nell’ambiente circostante. Potendoli quindi considerare dei veri e propri spazzini dell’aria, è facilmente intuibile la loro importanza per l’uomo, anche per quel che riguarda i raccolti, che, grazie alla presenza di questi sorprendenti insetticidi naturali, non verrebbero minacciati.
Riprendendo la strada sterrata sul Torbido, si risale fino a un bel caseggiato ottocentesco, palazzo Barillaro, che troneggia nella macchia mediterranea. Poco prima, si parcheggia l’auto, ed al visitatore si presentano due opzioni, la risalita del Sentiero dei Greci, o la visita, seguendo il piccolo corso d’acqua tributario del più grande Torbido, della cascata del vallone Salino. Per entrambi, l’amministrazione comunale di Mammola (grazie al finanziamento del Por Calabria 2000-2006/Sistemi Naturali) è intervenuta con il recupero del percorso naturalistico “Vallone Salino – Sentiero dei Greci”. Detto Ente provvede annualmente alla manutenzione del sentiero che inizia nei pressi del palazzo Barillaro e s’inerpica ripido e scosceso tra ulivi, querce e castagni e, man mano che si sale, lecci, pini e faggi.
Il sottobosco è caratterizzato da erica, agrifoglio e pungitopo e accompagna, superata una fresca sorgente ed alcuni ruderi di case coloniche, al passo Sella (Seja, via più breve) da cui iniziano una serie di terrazze che preludono ai piani della Limina ed a monte Kellerana su cui è situato il santuario di San Nicodemo, protettore di Mammola.
Attraverso questo sentiero i fedeli da Mammola raggiungono il santuario per le funzioni della novena che precede i festeggiamenti in onore del santo. Il nome del sentiero deriva dall’abitudine dei coloni di Locri Epizephiri di percorrerlo per raggiungere le antiche Medma (odierna Rosarno) e Hipponion (attuale Vibo Valentia), seguendo le direttrici del Torbido per la parte jonica e dello Sciarapotamo per quella Tirrenica.
Per raggiungere la cascata di Salino, invece, bisogna risalire l’omonimo vallone per circa venticinque minuti, il cui percorso, ad un certo punto, sarà sbarrato dall’imponenza del salto d’acqua con i suoi cinquanta metri d’altezza, la cui vista appagherà anche l’escursionista più esigente. Per chi invece si volesse cimentare in escursioni più tecniche, vi è la possibilità di discendere, in puro stile torrentistico, l’intero vallone Salino partendo a monte da una labile traccia che si diparte dai piani di San Nicodemo. Il torrentismo o canyoning è quell’attività ludico-sportiva, altamente specialistica, che consente, tramite l’utilizzo di tecniche speleo-alpinistico, la discesa a piedi di torrenti particolarmente incassati e con forti dislivelli, tali da richiedere l’utilizzo di corde semi-statiche.
Il vallone Salino fu esplorato ed attrezzato per la prima volta nel giugno del 2003 dal sottoscritto a capo del gruppo di speleologia dell’Associazione Mediterraneo&Ambiente. Esso consta di quattro cascate spalmate su di un percorso, lungo l’alveo, di 1500 metri di sviluppo e con un dislivello totale di 410 metri. Il nome torrentistico è Gran Burrone, un tolkeniano richiamo alla fiabesca amenità della Valle, che la rende unica nel suo genere.
Ben lungi da ogni retorica, mi piace concludere questo breve excursus, rammentando a chi amministra il nostro difficile territorio, che la vera industria, produttiva di ogni tipo di benessere, è da ricercare nel patrimonio storico e naturalistico, condito delle tante tipicità enogastronomiche di cui la Calabria è ricchissima, ma, paradossalmente e contestualmente, poverissima di lungimiranza ed apertura intellettuale, tale da farla mortalmente ristagnare nel limbo del pressapochismo e del bieco attendismo.
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cartello indicativo
contrappeso teleferica
prima discesa 8mt
discesa 35mt